WAFFENBRüDER: Kisah Divisi SS 'Das Reich' dalam Perang Dunia II

Penulis        Nino Oktorino
Penerbit       Elex Media
ISBN           9786020456041
Terbit          12 Maret 2018
Ketebalan    212 halaman
Ukuran        15 x 21 cm

Divisi SS ’Das Reich’ adalah salah satu divisi terbaik dalam Angkatan Bersenjata Jerman selama Perang Dunia II. Hal itu terlihat dengan jumlah medali Knight’s Cross (Ritterkreuz) yang diraih oleh para anggotanya. Dengan 72 pemegang medali Knight’s Cross, ’Das Reich’ merupakan divisi Waffen-SS yang paling banyak meraih medali militer paling bergengsi dalam Reich Ketiga. Selain itu, unit ini juga memperoleh lebih dari 150 medali German Cross (Deutsches Kreuz) dan merupakan satu-satunya divisi di mana seluruh unitnya memperoleh medali Roll of Honor Clasp (Ehrenblatt des Heeres), sebuah catatan mengenai tindakan terhormat dan heroik yang dilakukan oleh anggota angkatan bersenjata Jerman. Selain itu, ’Das Reich’ bisa dikatakan sebagai inti divisi dari Waffen-SS dan menghancurkan lebih banyak kendaraan lapis baja musuh daripada divisi lainnya, meskipun mereka tidak memiliki sebuah unit tank hingga tahun 1940.

Akan tetapi, sebagai pendahulu dan bagian dari Waffen-SS, pasukan elite Nazi yang berkekuatan hampir satu juta orang di bawah Reichsfuhrer SS Heinrich Himmler, ’Das Reich’ juga memiliki reputasi yang penuh kontradiksi. Seperti bekas anggota Waffen-SS lainnya, para veteran ’Das Reich’ mengklaim dirinya sebagai ”soldaten wie die anderen auch” (”hanya prajurit biasa seperti yang lainnya”), tetapi mereka tidak bisa benar-benar mengklaim diri sebagai sebuah unit militer murni dan disamakan dengan unit-unit terkenal lainnya dalam Angkatan Darat Jerman, seperti ’Grosdeutschland’ dan ’Panzer Lehr’, atau dengan Rangers Amerika, Pasukan Payung Inggris maupun Divisi Garda Soviet. Reputasi ’Das Reich’ terikat dengan keterlibatannya dalam berbagai kejahatan perang yang terdokumentasikan dengan baik terhadap para prajurit maupun penduduk sipil, dan kesetiaan pribadinya terhadap Adolf Hitler serta kaitannya dengan Heinrich Himmler.

Mereka adalah sebuah Waffenbrüder—kelompok seperjuangan—yang asal usulnya terletak pada kebutuhan Hitler akan pengawal pribadi dan sebuah pasukan yang dapat digunakan melawan musuh-musuh Nasional Sosialisme.